Dit boek - dat is geschreven vanuit ervaringen met buurtbemiddelingsprojecten in Zwolle en Rotterdam - gaat over het methodisch bemiddelen in kleinschalige conflicten tussen mensen in de privé-sfeer. Het behandelt bijvoorbeeld conflicten tussen buren of binnen persoonlijke relaties waarbij de partners een beroep doen op bemiddeling die buiten de (therapeutische) hulpverlening valt. Om effectief te bemiddelen is het noodzakelijk dat de bemiddelaar enig psychologisch inzicht heeft. In het eerste deel van het boek wordt daarom een beschrijving gegeven van een aantal basisprincipes die een rol kunnen spelen bij het ontstaan van verschillende soorten conflicten. In het tweede deel komen twee bemiddelingsmethoden aan de orde. Beide hebben als voorwaarde dat:
degene die bemiddelt geen macht gebruikt tijdens het bemiddelingsproces;
de deelnemers zelf verantwoordelijk zijn voor het resultaat.
Het derde deel bestaat uit een overzichtelijke samenvatting van beide methoden.
Dit boek is geschreven voor verschillende doelgroepen, die zich al dan niet vanuit hun beroep met bemiddelen bezig houden. Het richt zich, mede door de vele praktische voorbeelden, vooral op bemiddelaars die niet reeds vanuit hun opleiding de benodigde vaardigheden hebben geleerd. Uit hoofde van hun beroep zullen bijvoorbeeld politiemensen en juristen steeds vaker gaan bemiddelen in kleinschalige conflicten. Ook vindt in een aantal steden buurtbemiddeling plaats. Buurtbewoners die zich als vrijwilliger hebben opgegeven, bemiddelen desgewenst tussen buren die onderlinge conflicten hebben. Een methodische aanpak van het bemiddelingsproces vergroot de kans om het gewenste doel te bereiken.
